Новый Естественный

Что вы считаете естественным? Что для вас прекрасно? Эти вопросы могут показаться банальными, но они достаточно сложны, чтобы ответ любого человека мог многое рассказать о том, как он видит мир. Наши представления о природе и красоте сильно сконструированы, но это не помешало им развиваться в тандеме и постоянно пересматриваться в зависимости от преобладающих технологий и взглядов. Как этот спектр эволюционировал в течение нашей жизни? Что означает “естественная красота” в век социальных сетей и синтетической биологии? Чтобы разобраться в сути этих вопросов, мы встретились с двумя пионерами, известными своим критическим и творческим подходом к этим темам. Предпринимательница в сфере красоты Ясмина Аганович и художница Ани Лю работают в самых разных областях, но каждая из них имеет дело со сложными и порой противоречивыми способами, которыми технологии, культура и политика могут влиять на наше эстетическое восприятие мира. В последующем разговоре Ясмина и Ани делятся глубоким пониманием того, какие факторы будут определять будущее красоты.

КРИСТИНА: Я хотела поговорить с вами обоими, потому что вы из очень разных слоев общества, но оба критически относитесь к красоте — в более широком смысле, к тому, как наука и технологии формируют и опосредуют наш эстетический опыт. Я бы с удовольствием начал с ваших историй. Что заставило вас заинтересоваться этими вопросами?

АНИ: Я начала свою карьеру во время мета-момента в архитектурной школе, когда внезапно осознала, как инструменты, которые я использовала, ограничивали типы вещей, которые я могла создавать. Программное обеспечение для проектирования буквально проектировало то, что мы проектировали! Я начала создавать произведения искусства, посвященные этому циклу воспроизведения, который связан со всеми аспектами нашей жизни. В своей практике я пытаюсь раскрыть социальные последствия технологического фреймворка и создать возможности для поэтической трансформации. И этот путь исследования просто застрял. После архитектурной школы я попала в медиа-лабораторию Массачусетского технологического института, где мне посчастливилось познакомиться с синтетической биологией и другими дисциплинами биологии, которые действительно поразили меня. Биология очаровала меня, потому что она обещала тесную связь с технологией, порой настолько тесную, что границы становятся невидимыми. Я почувствовала энергию исследований на ранних стадиях, и мое воображение разыгралось при мысли о множестве способов, которыми мы могли бы переделать самих себя.

ЯСМИНА: Мой путь тоже был извилистым, переломным, неожиданным. Я начала работать в индустрии красоты после получения степени в области химической и биологической инженерии в Массачусетском технологическом институте. У меня была давняя страсть к красоте из-за ее креативности и той важной роли, которую она играет в уходе за собой и самовыражении. Я пришла в отрасль, думая, что инновации будут говорить сами за себя, но вместо этого нашла более сложный разговор с потребителем. Возник вопрос: как заставить людей принять зарождающуюся и находящуюся на ранней стадии развития технологию в своей жизни? В индустрии красоты это такой интересный процесс, потому что в нем так много эмоций и повествования. Люди заботятся об идентичности не меньше, чем об ингредиентах. Является ли продукт натуральным? Это определяется взаимодействием множества разнообразных факторов. Существует много различных способов создания естественности.

Я занималась этими вопросами наиболее остро, когда основала компанию Mother Dirt, занимающуюся микробиомом кожи. Ключевая технология, которую мы используем, — это живой микроб, который появляется из грязи и когда-то существовал на коже человека, но мы очистили его в результате современных гигиенических практик. У людей, как правило, возникают очень позитивные ассоциации со словом «натуральный», но бактерии — это полностью натуральный продукт, и все же наше восприятие его в подавляющем большинстве случаев негативное. Индустрия красоты так долго твердила людям, что для того, чтобы иметь здоровую и чистую кожу, нужно убивать бактерии. Мы пытаемся изменить это мышление. Для потребителей натуральность ассоциируется с чем-то растительным, а также со смутным этическим чувством того, что его создание происходит в гармонии с миром. Индустрия красоты выдвинула очень ограниченную интерпретацию естественности, которую немногие продукты действительно реализуют при повторном взгляде. Реальный мир гораздо более неоднозначен, чем этот.

КРИСТИНА: У нас, как правило, очень линейный взгляд на то, как возникают эти технологии: мы занимаемся наукой, и это вдохновляет технологии, а затем это можно использовать для создания всего, что мы захотим. Нам нравится говорить, что наука объективна — “ее не волнуют ваши убеждения”, — но все гораздо запутаннее и циркулярнее, чем это. Технологии диктуют науку, а наука формирует новые технологии. Эти инструменты формируют то, как мы видим мир. Они трансформируют наш эстетический опыт, сдвигая границу между естественным и неестественным, что гораздо более изменчиво, чем нам хотелось бы думать.

АНИ: Это действительно так. Мне нравится думать о том, как мы строим эти представления о природе. Например, я выросла в Нью-Йорке и раньше думала, что Центральный парк — это естественный оазис. Я буквально приравняла его к лесу. Каждый раз, когда я читала книгу, в которой упоминался лес, я думала о Центральном парке. Конечно, в городских парках есть такие вещи, как освещение, асфальтированные дороги и очень тщательно выращиваемые растения, но для меня это была природа.

ЯСМИНА: В Mother Dirt я всегда рассматривала то, что мы делаем, как новое проявление чего-то проверенного и верного природой, но с применением науки, чтобы его можно было использовать контролируемым образом. Мы хотим вновь ввести бактерии в повседневную гигиену людей. В прошлом эти культуры воздействовали на нашу кожу, потому что мы постоянно находились на улице. Мы купались в озерах, реках и ручьях. Сейчас это невозможно для многих людей. Ты не можешь валяться в Центральном парке. Наша окружающая среда сильно изменилась, и содержание нашей почвы отражает это. Даже здесь, в Кембридже, в почве много свинца. Что, если бы мы могли воссоздать чистый опыт очень продуманным и эффективным способом? Наш брендинг и образы направлены на воссоединение с природой, но, по иронии судьбы, наш производственный процесс происходит в сверхстерильной чистой комнате, и мы носим скафандры. Мы не хотим, чтобы проскальзывали какие-либо другие ошибки; нам нужен только этот один баг, и мы хотим, чтобы он был в нужном количестве. Это, мягко говоря, сложно, и стороннему наблюдателю показалось бы не очень “естественным”.

КРИСТИНА: В искусстве и его связи с наукой есть что-то особенное, потому что оно показывает нам, как обстоят дела, и спрашивает, может ли все быть по-другому. Это помогает нам разобраться с существующими двусмысленностями. Ани, в первый раз мы встретились в Ginkgo, и ты спросила, можно ли создать запах твоего парня с помощью бактерий. Вы хотели смоделировать этот очень сложный естественный запах, используя синтетическую биологию, чтобы исследовать эмоции отношений между двумя людьми.

АНИ: Запахи оказывают большое влияние на мою жизнь. Люди, находящиеся в крайней беде, часто описывают, как их жизнь проносится у них перед глазами; я бы с большей вероятностью прошел через смесь запоминающихся запахов. Проект, который вы описываете, был ответом на распространенность в то время цифровых симуляций, таких как виртуальная реальность, дополненная реальность. Я продолжал думать о том, что я животное, жаждущее естественных сенсорных ощущений, и мне было интересно, насколько эта сложность может быть воспроизведена с помощью технологий.

Меня по-настоящему заинтересовала взаимосвязь между молекулами, запахами и эмоциями. Это звучит глупо, но после того, как я родила, я влюбилась в окситоцин, потому что меня переполняли хорошие чувства. В своем недосыпающем тумане я начала сомневаться в своей непосредственной привязанности к дочери и задаваться вопросом, можно ли имитировать эту привязанность с помощью окситоцина. Если бы мне ввели окситоцин, когда я смотрела на банан или что-то в этом роде, возникло бы у меня такое же желание лелеять его?

КРИСТИНА: Это отличный вопрос, на который, как я подозреваю, художник и ученый могли бы ответить по-разному. Ученый не обязательно думает, что вы что-то теряете, сокращая его до молекул. Как вы пришли к мысли об этом?

АНИ: Мне казалось странным, что все эти важные события в жизни, такие как рождение ребенка или влюбленность, могут быть просто водопадами молекулярных симуляций в моем мозгу. Какая-то часть меня хотела, чтобы такие трансцендентные моменты, как эти, были необъяснимыми. Возможно, именно поэтому я навсегда застряла на стыке искусства и науки. Я часто ловлю себя на том, что гоняюсь за интуитивными, эмоциональными, а затем логическими и разумными ответами, возвращаясь туда и обратно и так далее.

ЯСМИНА: Я хотела бы, чтобы больше ученых смело подходили к этим туманным вопросам. Существует мнение, что наука — это лучшее, конечная цель, и если ваша наука не очень хороша, я не хочу с вами разговаривать. Наука важна сама по себе, но также очень важно видеть ее диалог с другими точками зрения и понимать, что вам нужно общаться с людьми с помощью множества методов, языков и эмоций. Итак, мне очень нравится то, что ты говоришь, Ани, о том, как искусство может помочь преодолеть разрыв между наукой и опытом.

КРИСТИНА: Я думаю, что это действительно важно, потому что в некотором смысле это заставляет науку чувствовать себя более хрупкой. Утверждение, что наука сконструирована, не означает, что это ложь. Это просто означает, что для его создания и поддержания его стандартов требуется работа. В природе тоже нужно потрудиться, чтобы сохранить что-то дикое. Чтобы поддерживать процветание Центрального парка, нужно много работать. Для людей это тоже верно. Я думаю, женщины знают это интуитивно; выглядеть “естественно” требует усилий.

ЯСМИНА: И то, что считается естественным внешним видом, всегда меняется! В последнее время популярны более пышные брови, и поэтому многие из нас пытались найти способ придать им естественный вид на наших лицах. Это увлекательная часть красоты: мы сами меняем эти идеи.

Я выросла в Нью-Йорке и раньше думала, что Центральный парк — это естественный оазис. Каждый раз, когда я читала книгу, в которой упоминался лес, я думала о Центральном парке.

Ани Лю

АНИ: Мы действительно можем тренировать то, как наш разум видит красоту. Как художник, я считаю, что зритель завершает произведение искусства, привнося свою собственную историю, культуру, гендерную идентичность и опыт в свою конкретную интерпретацию произведения. Затем они переносят это произведение искусства на следующее произведение искусства, которое они видят, и так далее. То, что мы видим, формирует наш эстетический опыт. Я думаю, что то же самое происходит, когда мы потребляем много медиа. Это также тренирует наши глаза и умы на определенных способах интерпретации и моделях красоты. В мои неуклюжие, застенчивые подростковые годы я помню ключевой момент, когда я поняла, что супермодели — это искусственные формы красоты. Я увидела фотографию до и после Photoshop-а и поняла, что этих икон красоты на самом деле не существует. Сейчас ситуация обострилась до такой степени, что появились влиятельные люди в социальных сетях, которые вообще не являются людьми. Они полностью созданы искусственным интеллектом с нуля, и все же молодые девушки по-прежнему смотрят на эти выдумки как на форму притягательной красоты.

ЯСМИНА: Это напоминает мне статью в The New Yorker о влиянии Instagram-а на наши эстетические предпочтения и о том, как фильтры и настройки лица создали своего рода общее лицо. Алгоритм имеет тенденцию сводить все к совокупности самых популярных хитов в каждой из рас. Это в некотором роде благоволит белым женщинам, но также способно придать им вид безродной экзотики. Это великий парадокс — охватить разнообразие и одновременно создать нечто настолько однородное.

АНИ: Точно. Эти красивые фильтры расширяют ваши глаза, они осветляют вашу кожу. Это очень политические взгляды на красоту. Я преподаю курс спекулятивного дизайна, и у меня была студентка, которая смотрела конкурсы красоты, оцениваемые искусственным интеллектом. В своем проекте она исследовала алгоритмы оценки красоты, создавая маски, которые слегка меняли ее пропорции, чтобы взломать систему и получить более высокие баллы. Это был ее способ точно определить ошибки алгоритма. Но затем, на полпути к завершению своего проекта, она обрезала волосы и была дисквалифицирована с конкурса красоты, потому что алгоритм перестал идентифицировать ее как женщину. Только из-за длины ее волос! Так что да, очень предвзятые представления о красоте отражаются в алгоритмах.

Я часто задаюсь вопросом: если бы у нас были новые виды инструментов, могли бы мы начать задавать совершенно другие вопросы о красоте?

Ясмина Аганович

КРИСТИНА: Все это так интересно. Давайте соберем все это воедино, поговорив о будущем. Что касается Grow, то мы часто говорим о том, что история синтетической биологии все еще пишется. Мы хотим собрать людей за столом переговоров, чтобы они вместе написали его и сформировали видение того, каким, как мы все надеемся, он будет. Как вы видите развитие этой красоты и идей естественности в будущем? Что вы себе представляете, на что надеетесь и чего хотите?

ЯСМИНА: В начале мы говорили об инструментах, которые мы используем, особенно для красоты, и о том, как они нас сдерживают. Я часто задаюсь вопросом: если бы у нас были новые виды инструментов, могли бы мы начать задавать совершенно другие вопросы о красоте? Я надеюсь, что с появлением большего количества инноваций и инструментов, доступных как потребителям, так и компаниям, люди начнут выражать себя менее однородным, более разнообразным и даже более артистичным образом.

АНИ: Я полностью согласна. Важно расширить наши предложения, чтобы они были более инклюзивными. Например, в последние годы мы увидели косметику, которая подходит для более широкого спектра оттенков кожи. Это был важный сдвиг — признать, что “нормального” тона кожи не существует. На днях я читал статью о том, как Crayola делает нечто подобное, выпустив коробку цветных карандашей, цвета которых отражают больше оттенков кожи. Интересно, каким могло бы быть подобное расширение “палитры” в биологическом дизайне.

ЯСМИНА: Я верю в будущие поколения. Я думаю, что они были более глубоко затронуты тем, что происходит на планете, чем наше поколение. Их нетерпение создаст возможности для творческих решений, которые мы сейчас даже представить себе не можем. Я думаю, что это наша обязанность — дать им в руки правильные инструменты, чтобы они могли работать с ними. Я думаю, у них есть воля разрушить произвольные различия в нашем обществе и оценить беспорядок, размытые границы между искусством, наукой и политикой, этот аморфный суп из магии.

КРИСТИНА: Будущее — это не границы, не дисциплины, не пол, а аморфный суп из магии.

Это интервью было отредактировано для большей длины и ясности.